Nedavno su hemičari sa Državnog univerziteta u Mičigenu po prvi put primetili piezoelektrični efekat u tečnosti. Istraživački tim je istakao da su tekući piezoelektrični materijali ekološki prihvatljiviji od čvrstih piezoelektričnih materijala i da se od njih očekuje da "pokažu svoje talente" u mnogim poljima. Srodno istraživanje objavljeno je u najnovijem broju časopisa "Physical Chemistry Letters".
Do sada su svi piezoelektrični materijali bili čvrsti. Takvi materijali se nazivaju piezoelektrični jer imaju svojstvo da drže električni naboj u normalnim uvjetima i oslobađaju ga pod pritiskom. Ovi čvrsti piezoelektrični materijali sada se široko koriste u proizvodima kao što su sonarna oprema, gitarski pickupi i zvučnici za mobilne telefone. U najnovijoj studiji, hemičar sa Univerziteta Michigan State University Iqbal Hussein i drugi otkrili su prvi piezoelektrični materijal koji postoji u tekućem obliku na sobnoj temperaturi.
Novootkriveni tekući piezoelektrični materijal je ionska tekućina napravljena od soli fleksibilnih organskih kationa sa asimetrijom i slabo koordinirajućih aniona sa simetrijom. Unutar ovih jonskih tečnosti nakuplja se električna energija, a istraživači su otkrili da kada klip izvrši pritisak na uzorak jonske tečnosti unutar cilindra, električna energija se oslobađa. Također su otkrili da je količina oslobođene električne energije proporcionalna primijenjenom pritisku. Dalja ispitivanja su pokazala da su se optička svojstva jonske tekućine promijenila kada je isporučila električnu struju, a u nekim slučajevima i način na koji tečnost savija svjetlost.
Istraživački tim još uvijek ne može objasniti zašto su jonske tekućine piezoelektrične, ali vjeruju da primjena pritiska može pomoći da se odvoje naboji u tekućini, oslobađajući neke od njih. Planiraju da nastave proučavati materijal za odgovore.