Kada je ljudsko tijelo objekt blizu njih, ti visoki naponi će se vjerovatno probiti kroz zrak između njih i ljudskog tijela, predmeta, kroz ljudsko tijelo da proizvedu pražnjenje. To se naziva visokonaponski elektrolučni udar.
Jedina opasnost izloženih visokonaponskih vodova je da se slome i padnu na tlo ili na zgrade, što predstavlja značajan rizik od strujnog udara. Odjeljenje za struju ima visoke zahtjeve u pogledu čvrstoće, tehnologije postavljanja i rutinskog pregleda žica kako bi se spriječilo rizik od curenja električne energije. Samo u slučaju nekih neodoljivih prirodnih katastrofa, poput zemljotresa, požara i poplava, struja bi se trebala prekinuti na vrijeme kako bi se spriječilo moguće curenje struje. U slučaju da se utvrdi da se visokonaponska žica pukne i padne na tlo, sigurno držite udaljenost od njega najmanje 20 metara kako biste spriječili nesreće od strujnog udara. Što se tiče vanjskih nadzemnih vodova, sve dok su postavljeni na određenu visinu, nema zgrada ispod ili u blizini nadzemnih vodova, bez obzira na visoku visinu ili pod niskim pritiskom, usvajaju se sve gole žice, što može smanjiti troškove izgradnje.
Visokonaponski i niskonaponski su obično gole žice. U blizini niskonaponskih nadzemnih vodova u starim urbanim područjima, zgrade su relativno guste i uglavnom se koriste žice s izolacijskim slojevima. Zbog zahtjeva za izolacijom visokonaponskog izolacijskog sloja, složene tehnologije gradnje, visoke cijene ili se obično koriste goli žice, koja se koristi za povećanje visine nadzemnog voda kako bi se spriječile nesreće od strujnog udara. Zbog ljepote i sigurnosti nadzemni vodovi više nisu vidljivi u novim urbanim područjima, a visokonaponski i niskonaponski vodovi zakopani su pod zemljom. u stvari, postoje i visokonaponski vodovi prekriveni izolacijom, odnosno visokonaponski kablovi, koji se neće koristiti ukoliko to nije prijeko potrebno. To košta 10 puta više od običnih nadzemnih vodova. Za isti presjek žica nosivost kabela manja je od nadzemne, čak i ako je kabel izrađen od bakra (aluminijum za nadzemne vodove).
Zbog kontinuiranog poboljšanja sistema, propisa i tehnologije elektroenergetskog sistema, nezgode strujnog udara su znatno smanjene i malo je vjerojatno da će šira javnost imati pristup naponskim klasama iznad 10kV, a nezgode strujnog udara iznad 10kV su rijetke .Zato nema potrebe za upotrebom izoliranih žica za tako visokonaponske krugove.